Fossiiliset energianlähteet ovat peräisin muinaisista eloperäisistä aineista, kuten kasveista ja eläimistä, jotka ovat hajonneet ja kerrostuneet maan sisään miljoonien vuosien aikana. Fossiiliset polttoaineet ovat uusiutumattomia luonnonvaroja, mikä tarkoittaa, että ne loppuvat ajan myötä, mikä tekee niistä epävarman pitkän aikavälin energialähteen. Näitä energianlähteitä on kolmea erilaista.
Kivihiili on sedimenttikivi, joka koostuu pääasiassa hiilestä
Kivihiili poltetaan voimalaitoksen kattilassa, jolloin syntynyt lämpö höyrystää vettä ja tämä höyry pyörittää turbiinia, joka on kytketty generaattoriin joka synnyttää sähköä. Syntynyt sähkö siirretään sähköverkkoon, ja savukaasut puhdistetaan ennen ilmakehään päästämistä.Öljy on nestemäinen fossiilinen polttoaine
Öljyä käytetään pääasiassa liikenteen polttoaineena, mutta myös sähkön tuotantoon öljyä polttavissa voimalaitoksissa. Se jalostetaan erilaisiksi polttoaineiksi, kuten bensiiniksi, dieseliksi ja lentopetroliksi.
